EXERCICIOS ESPIRITUAES, E MEDITAÇOENS DA VIA PURGATIVA:

SOBRE A MALICIA DO PECCADO, VAIDADE do Mundo, miserias da vida humana, e quatro Novissimos do Homem. Com huma instrucçaõ breve do modo pratico, com que os principiantes pódem exercitar a Oraçaõ mental; e resoluçaõ das principaes dúvidas, que nella occorrem. Divididas em duas partes. ESCRITAS PELO PADRE MANOEL BERNARDES, Da Congregaçaõ do Oratorio de nossa Senhora da Assumpção da Cidade de Lisboa. PARTE I. [PARTE II] Quinta impressaõ. LISBOA. NA REGIA OFFICINA TYPOGRAFICA. Anno M. DCC. LXXXIV - M. DCC. LXXXV [1784-85]. Com licença da Real Meza Censoria, e Privilegio Real.

In 8º de 20,3x14,6 cm. com [vi], 648; 796 págs.

Encadernação do Século XIX inteira de pele com ferros a ouro e rótulo vermelho na lombada. Corte das folhas levemente carminado. Impressão em belos caracteres redondos e itálicos adornada com cabeções, iniciais decoradas e florões de remate, sobre papel de linho muito alvo com grande sonoridade .

Contém dedicatória «Á Mãy Admiravel do Verbo Divino Maria Santissima», prólogo «Ao pio leitor». O 1º volume contém uma extensa introdução aos exercícios com um tratado breve de oração mental e três exercícios. O primeiro trata da consideração da gravesa do pecado e motivos para o aborrecer, o segundo trata da consideração das miserias da vida humana, e vaidade do mundo e o terceiro trata da consideração da Morte, primeiro Novissimo do homem. O 2º volume contém os exercícios número 4 a 6 sobre o juízo Divino, o Inferno e o Céu. As páginas finais de cada volume contêm o índice das meditações e o índice dos assuntos.

Obra prima da literatura de espiritualidade e da prosa literária portuguesa que consiste em meditações sobre os quatro novíssimos do homem, ou seja: a morte, o juízo, o inferno e o céu. As meditações têm como objectivo o aprofundamento da fé, a aproximação a Deus e o equílibrio da personalidade de cada crente ao enfrentar os limites do homem.    

A 1ª edição foi publicada em 1686, a 2ª edição em 1706, a 3ª edição em 1731, a 4ª edição em 1758 posteriormente  foram publicadas várias outras até aos nossos dias. Foi traduzida para francês. 

O P. Manuel Bernardes (Lisboa, 1644 - 1710) é um dos maiores escritores portugueses de todos os tempos e autor de obras extraordinárias pelo seu número e grande nível literário em que expõe elevados e complexos conceitos de teologia de forma simples clara e rigorosa.

Ref.: Inocêncio V, 374-375 e XVI, 134.